Het Chinese AI-bedrijf StepFun deelt zijn model Step 5 Preview gratis. Huawei en drie Chinese chipmakers ondersteunen het vanaf de eerste dag.
Een technicus werkt aan een serverkast (archiefbeeld). Foto: Derrick Coetzee / Wikimedia Commons (CC0)
Het Chinese AI-bedrijf StepFun heeft zijn taalmodel Step 5 Preview vrijgegeven. Iedereen kan het model nu downloaden via Hugging Face en ModelScope en het op eigen servers draaien. Volgens StepFun presteert het model op topniveau bij programmeren, softwareontwikkeling, financiële taken en ander kenniswerk.
Chinese chips vanaf dag één
Opvallend is dat vier Chinese chipbedrijven het model direct ondersteunen: Huawei met zijn Ascend-chips, Biren, MetaX en Moore Threads. Normaal duurt het weken voordat een nieuw AI-model goed werkt op andere chips dan die van het Amerikaanse Nvidia. Nu was dat op de dag van de lancering al geregeld.
Huawei zette tegelijk zijn eerste Atlas 950 SuperPoD aan. Dat is een supercomputer met 1024 Ascend-chips in één systeem, gekoeld met vloeistof. Volgens Huawei levert het systeem 1 exaflops rekenkracht in FP8. Het is bedoeld om AI-modellen met meer dan een biljoen parameters te draaien. Huawei zegt dat de prestaties gelijk zijn aan die van geavanceerde systemen in het buitenland.
Waarom dit belangrijk is
Door de Amerikaanse exportregels kunnen Chinese bedrijven moeilijk aan de beste chips van Nvidia komen. China bouwt daarom aan een eigen keten: Chinese chips, Chinese software en Chinese AI-modellen. Dat steeds meer modellen direct op Chinese chips werken, laat zien dat die keten volwassener wordt. MetaX zegt dat het sinds december 2025 al 43 grote modellen op de dag van lancering heeft ondersteund, onder meer van DeepSeek, Alibaba en Tencent.
Wat betekent dit voor Nederland?
Omdat Step 5 Preview vrij beschikbaar is, kunnen ook Nederlandse bedrijven en onderzoekers het model gebruiken op hun eigen hardware. Ze hoeven hun gegevens dan niet naar een Chinese dienst te sturen. Tegelijk laat het nieuws zien dat de Amerikaanse en Europese exportbeperkingen China niet tegenhouden, maar wel dwingen om sneller een eigen alternatief te bouwen. Dat raakt indirect ook ASML, dat zijn duurste machines niet aan China mag leveren.
Dit artikel is met hulp van AI geschreven op basis van openbare bronnen. Eindverantwoordelijk: Danny Visser. Fout gezien? Meld het.
